plein jour ; il n’ose rien faire, mais il le suit ; il voit où il demeure, et une nuit, nous deux Velu et le petit Ledru, nous tombons sur Germain… Malheureusement il nous échappe… il déniche de la rue du Temple où il demeurait ; depuis nous n’avons pu le retrouver ; mais s’il est ici… je demande…
— Tu n’as rien à demander — dit le Squelette avec autorité.
Le Gros-Boiteux se tut.
— Je prends ton marché, tu me cèdes la peau de Germain, je l’écorche… je ne m’appelle pas le Squelette pour rien… je suis mort d’avance… mon trou est fait à Clamart, je ne risque rien de travailler pour la pègre ; les mangeurs nous dévorent encore plus que la police ; on met les mangeurs de la Force à la Roquette, et les mangeurs de la Roquette à la Conciergerie, ils se croient sauvés. Minute… quand chaque prison aura tué son mangeur, n’importe où il ait mangé… ça ôtera l’appétit aux autres… je donne l’exemple… on fera comme moi…
Tous les détenus, admirant la résolution du Squelette, se pressèrent autour de lui… Bar-
