choléra. S’il faut qu’il fasse des rapports avec ça, excusez du peu ! D’ailleurs, il ne mouchardera pas long-temps, il va à la pistole.
— Lui !… — s’écria le Squelette ; — et quand ?
— Demain matin, il y aura une cellule de vacante…
— Tu vois bien qu’il faut le tuer tout de suite. Il ne couche pas dans ma chambre ; demain il ne sera plus temps… Aujourd’hui nous n’avons que jusqu’à quatre heures… et voilà qu’il en est bientôt trois — dit tout bas le Squelette à Nicolas, pendant que Pique-Vinaigre causait avec Barbillon.
— C’est égal — reprit tout haut Nicolas en ayant l’air de répondre à une observation du Squelette — Germain a l’air de nous mépriser.
— Au contraire, mes enfants, reprit Pique-Vinaigre — vous l’intimidez, ce jeune homme ; il se regarde, auprès de vous, comme le dernier des derniers. Tout à l’heure savez-vous ce qu’il me disait ?
— Non ! voyons…
— Il me disait : « Vous êtes bien heureux, vous Pique-Vinaigre, d’oser parler avec ce fa-
