les mériterai en imitant la voix des personnages… au lieu de parler comme vous et moi… Ce sera une douceur que vous devrez à ce riche capitaliste, que vous devez adorer.
— Allons, ne blague pas tant et commence — dit le Squelette.
— Un moment, messieurs, dit Pique-Vinaigre — il est de toute justice que le capitaliste qui m’a donné dix sous… soit le mieux placé, sauf notre prévôt qui doit choisir.
Cette proposition servait si bien le projet du Squelette qu’il s’écria :
— C’est vrai, après moi il doit être le mieux placé.
Et le bandit jeta un nouveau regard d’intelligence aux détenus.
— Oui, oui, qu’il s’approche — dirent-ils.
— Qu’il se mette au premier banc.
— Vous voyez, jeune homme… votre libéralité est récompensée… l’honorable société reconnaît que vous avez droit aux premières places — dit Pique-Vinaigre à Germain.
Croyant que sa libéralité avait réellement mieux disposé ses odieux compagnons en sa faveur, enchanté de suivre en cela les recom-
