Cette visite au cimetière, jointe à la brillante apparition du colonel dans une magnifique voiture, servit de nouveau texte aux café Lebœuf, et irrita davantage encore la curiosité générale.
À l’exception de la veuve, personne, il est vrai, ne croyait positivement aux vampires ; mais la conduite étrange du colonel n’en prêtait pas moins aux plus bizarres interprétations.
Au moment où la discussion était dans toute sa force, un facteur entra et remit une lettre à madame Lebœuf ; celle-ci, vu le froid rigoureux, daigna lui verser un verre d’eau-de-vie en manière de gratification.
Cette bonne action eut immédiatement sa récompense.
Le facteur, tirant de sa boîte une assez grande enveloppe scellée d’un large cachet noir, dit à la veuve :
— Le voisin d’en face n’est pas une bonne pratique, car depuis trois mois je ne lui ai jamais porté une lettre ; mais en voici une qui en vaut bien plusieurs ! Eh ! eh ! il paraît qu’il
