On le connaissait et personne n’aurait osé l’interroger sur ses intentions, avant qu’il en eût parlé lui-même.
Chacun se rappelait que l’année précédente il était monté sans souffler mot sur une jam ou empilement de pièces de bois formé à la tête d’une cascade dangereuse, et que là, tout seul, un pic à la main, il était parvenu à décoller la clef ou pièce principale qui retenait l’avalanche de billots au-dessus du gouffre. Au moment où tout cela s’ébranlait pour bondir en avant, Gonzagues s’était précipité de côté dans un endroit de la chute un peu moins roide, vers lequel les billots ne pouvaient se diriger, et ses hommes l’avaient perdu de vue dans les bouillons blancs de la rivière.
Pendant ce temps, les billots avaient également sauté la chute et se dandinaient au bas sur ces mêmes bouillons blancs.
Les hommes partis à la recherche du corps de Gonzagues furent stupéfaits en l’apercevant qui se chauffait au soleil sur un petit rocher à fleur d’eau, d’où il leur fit signe d’aller le chercher.
