compenser la différence par un redoublement de propreté et de soins sur leurs personnes. Car la partie satirique du genre humain veut à toute force se mettre en tête qu’il n’est pas impossible d’être richement mise et très-sale ; et qu’il est plus d’une dame incapable de mener de front la toilette et la propreté. Je me contenterai d’ajouter, sur un sujet si délicat, ce qu’un plaisant disait d’une sotte femme de qualité : que rien ne la pouvait rendre supportable que de lui couper la tête : car les oreilles étaient offensées par sa langue, et le nez par ses cheveux et ses dents.
Je suis tout à fait en peine de vous conseiller sur le choix de votre compagnie, qui est pourtant un point d’aussi grande importance que pas un dans votre vie. Si vous avez en général pour connaissances des dames qui soient vos égales ou vos supérieures, pourvu qu’elles n’aient rien de ce qu’on appelle une mauvaise réputation, vous vous croyez en sûreté, et cette compagnie, dans le langage du monde, passera pour bonne. Tandis que, je crains qu’il ne vous soit difficile de choisir une seule connaissance parmi les femmes de cette ville, de qui vous ne soyez en danger manifeste de contracter quelque prétention, affectation, vanité, folie ou vice. Votre seule voie de salut, dans votre commerce avec elles, est une ferme résolution de prendre dans votre pratique et dans votre conduite le contre-pied de tout ce qu’elles disent ou font ; et je tiens ceci pour une bonne règle générale et qui souffre
