clarés ou secrets ! Amen ! » Et alors si le roi venait à mourir, l’astrologue l’aurait clairement prophétisé ; dans l’autre cas, ce n’est que la pieuse éjaculation d’un loyal sujet ; quoique le malheur voulut que dans quelques-uns de leurs almanachs on pria pour la vie du pauvre roi Guillaume plusieurs mois après sa mort, parce qu’il lui arriva de mourir vers le commencement de l’année.
Mais pour ne plus parler de leurs impertinentes prédictions, qu’avons-nous à faire de leurs avertissements au sujet de « pilules et potions pour la maladie vénérienne ? » ou de leurs querelles de Whig et de Tory, en vers et en prose, qui intéressent peu les astres ?
Ayant longtemps observé et déploré ces abus, et une centaine d’autres dont l’énumération serait fastidieuse, j’ai résolu de prendre une nouvelle voie, à la satisfaction générale, je n’en doute pas, du royaume. Je ne puis présenter cette année qu’un échantillon de ce que je compte faire à l’avenir, ayant employé la plus grande partie de mon temps à ajuster et corriger les calculs que j’ai faits depuis plusieurs années, parce que je ne voulais rien offrir au monde dont je ne fusse aussi pleinement convaincu que je le suis d’être vivant. Depuis deux ans, je ne me suis pas trompé sur plus d’un ou deux points, et cela de très-peu d’importance. J’ai prédit exactement l’échec de Toulon[1] dans tous ses dé-
- ↑ En 1707, une tentative d’assiéger Toulon fut faite par le prince Eugène et le duc de Savoie, soutenus par la flotte anglaise que commandait sir Cloudesly Shovel ; mais cette tentative échoua.
