lorsqu’on y réussit, en donnant de justes éloges au rare talent de Gérard Dow, et de ceux qui ont eu des succès dans la même carrière, on ne peut cependant s’empêcher de croire que souvent on a donné trop d’importance à cette espèce de peinture ; et quoi que les marchands et les amateurs en puissent dire, la postérité, en distribuant ses couronnes, met une grande distance entre les auteurs d’une Femme qui tient un pot de bière, d’une autre qui accroche une volaille, d’une Cuisinière qui ratisse des carottes ; et ceux du Testament d’Eudamidas, de la Manne dans le désert, des batailles d’Alexandre, de celles de Constantin, de la Transfiguration, de l’École d’Athènes et d’autres semblables sujets : elle met dans son estime une juste différence entre les talens qui amusent, étonnent par l’espèce de difficulté d’arriver au but qu’ils se proposent, et ceux qui touchent et instruisent en amusant, qui, retraçant des faits mémorables, des exemples de vertu et d’héroïsme, agrandissent l’esprit, élèvent l’âme, et contribuent à la porter aux actions nobles et utiles.
On a conservé le souvenir de ces raisins qui trompèrent les oiseaux, et de ce rideau de Parrhasius qui trompa Zeuxis lui-même :
