Après un séjour de sept ans en Italie, il retourna à Anvers, il s’y maria, et ne tarda guère à acquérir une grande réputation et beaucoup de biens.
Peu de peintres ont laissé autant d’ouvrages que lui ; les plus considérables et les plus beaux étoient à Anvers et à Paris. Sa Galerie de Marie de Médicis, peinte au Luxembourg, est sa plus importante production ; elle est composée de vingt-quatre tableaux ; tous, excepté deux, ont été faits à Paris ; les esquisses y ont été peintes aussi. Envoyé par Philippe IV, roi d’Espagne, en qualité d’ambassadeur auprès de Charles Ier, roi d’Angleterre, il réussit à conclure un traité de paix entre les deux monarques, et il en reçut des présens considérables.
Rubens eut beaucoup d’élèves ; les plus fameux sont, David Teniers, Van Dyck, Jordaens, Juste, Soutmans, Diépembeck, Van-Tulden, Van Mol, Van-Houk, Erasme Guillinus, etc.
« Rubens étant de retour en Flandre, y exerça la charge de secrétaire d’état, dont le roi d’Espagne l’avoit pourvu ; mais il ne quitta point pour cela la peinture : la vaste étendue de son esprit suffisoit à l’une
