LIBRAIRIE HACHETTE ET C" BOCLEVARD ttAHïT-OERMAM, 79,, f~Ma LES GRANDSÉCRIVAINS FRANÇAIS ÉTUDES SUR LA VIE LES ŒUVRES ET L’JNFLUENCE DES PRtXCtP~UX AUTEURS DE NOTRE LITTERATURE Notre siècle a eu, dès son début, et léguera au siècle prochain un goût profond pour les recherches historiques. H s’y est livré avec une ardeur, une méthode et un succès que les âges antérieurs n’avaient pas connus. L’histoire du globe et de ses habitants a été refaite en entier ; la pioche de l’archéologue a rendu à la lumière les os des guerriers de Mycènes et le propre visage de Sésostris. Les ruines expliquées, les hiérog)yphes traduits ont permis de reconstituer l’existence des illustres morts, parfois de pénétrer jusque dans leur âme. Avec une passion plus intense encore, parce qu’elle était mêlée de tendresse, notre siècle s’est appiiqué à faire revivre les grands écrivains de toutes les littératures, dépositaires du génie des nations, inter- prètes de la pensée des peuples. Il n’a pas manqué en France d’ét’udits pour s’occuper de cette tâche ; on a publié les eeuvtes et débrouillé la biographie de ces hommes fameux que nous chérissons comme des ancêtres et qui ont contribué, plus même que les priuces et les capitaines, à la formation de la France moderne, pour ne pas dire du monde moderne.
