Pour cela on lui donna un pauvre petit garçon de Nogent-le-Rotrou, nommé Chéret. Ce garçon plut au cardinal, parce qu’il étoit secret et assidu. Il arriva quelques années après qu’un certain homme ayant été mis à la Bastille, Laffemas, qui fut commis pour l’interroger, trouva dans ses papiers quatre lettres de Chéret, dans l’une desquelles il disoit à cet homme : « Je ne puis vous aller trouver, car nous vivons ici dans la plus étrange servitude du monde, et nous avons affaire au plus grand tyran qui fut jamais. ? » Laffemas porte ces lettres au cardinal, qui aussitôt fait appeler Chéret. « Chéret, lui dit-il, qu’aviez-vous quand vous êtes venu à mon service ? — Rien, monseigneur.— « Écrivez cela. Qu’avez-vous maintenant ? — Monseigneur, répondit le pauvre garçon bien étonné, il faut que j’y pense un peu. — Y avez-vous pensé ? dit le cardinal après quelque temps. — Oui, monseigneur, j’ai tant en cela, tant en telle chose, etc. — Ecrivez. » Quand cela fut écrit : « Est-ce tout ? — Oui, monseigneur. — Vous oubliez, ajouta le cardinal, une partie de cinquante mille livres. — Monseigneur, je n’ai pas touché l’argent. — Je vous le ferai toucher ; c’est moi qui vous ait fait faire cette affaire. » Somme toute, il se trouva six vingt mille écus de bien. Alors il montra ses lettres. « Tenez, n’est-ce pas là votre écriture ? lisez. Allez, vous êtes un coquin ; que je ne vous voie jamais. » Madame d’Aiguillon et le grand-maître le firent reprendre au cardinal. Peut-être savoit-il des choses qu’ils craignoient qu’il divulguât. Ce n’est pas que le cardinal ne fût terriblement redouté. Pour moi, je trouve que l’Eminentissime, cette fois-là, fut assez clément. Ce Chéret est maître des comptes. Il avoit placé un de ses frères chez le grand-maître, qui, je crois, a fait aussi quelque chose.
Le cardinal donna à madame la duchesse d’Enguien une petite chambre, où il y avoit six poupées, une femme en couches, une nourrice quasi au naturel, un enfant,
