LE ROLE DU JOURNAL
L’influence des journaux sur l’avenir d’un peuple est immense.
Nous ne croyons pas au progrès nécessaire et constant du genre humain. Souvent nous reculons au lieu d’avancer. Mais il y a un art dans lequel l’homme a fait d’incontestables progrès depuis un siècle ; c’est l’art de tuer son semblable. On a inventé le canon Krupp, le fusil à aiguille, la mitrailleuse, la torpille. Et, chose étrange, les inventeurs de ces machines de mort, sont honorés publiquement et grassement payés.
Yous nous demanderez, peut-être, quel rapport il peut y avoir entre le canon Krupp, la mitrailleuse, la torpille et la presse, cette « quatrième puissance » en l’honneur de laquelle on ne manque jamais de vider un verre à la fin de chaque banquet public. Nous y voyons, quelque singulier que cela puisse paraître, une analogie parfaite.
La presse est aux intelligences, ce que les engins de guerre modernes sont aux corps : Un moyen de tuer beaucoup et de loin.
Faut-il en conclure que la presse n’opère que le mal, qu’elle soit impuissante pour le bien ? Non, assurément. De même que le canon Krupp, la mitrailleuse et la torpille peuvent servir à la défense d’une cause sainte, à repousser d’injustes invasions, de même aussi le journal peut être un instrument de bien s’il est employé à défendre la vérité contre le mensonge et l’erreur. Et de même que le soldat qui combat pour le droit peut et doit se servir des armes les plus perfectionnées, de même aussi c’est une obligation pour le chrétien de s’emparer de la presse pour mieux défendre l’Église et la société.
Mais à cause de la dépravité des hommes et de leur penchant au mal, nous croyons qu’il eût été mieux pour le monde si l’on n’eût jamais inventé, ni le fusil à aiguille ni la presse périodique.
