Une contre-épreuve fut demandée. Le frère François Maurel, ami de Pike et venu avec lui pour la première fois chez Chambers, prit un nouveau jeu de cartes blanches et y inscrivit, lettre par lettre, sa question :
« Marie-Charlotte-Amélie-Auguste-Victoire-Clémentine de Saxe Cobourg-Gotha, fille du roi des Belges, mariée à Ferdinand-Maximilien-Joseph, archiduc d’Autriche, empereur du Mexique, sera-t-elle heureuse sur le trône ? »
La petite Sophie brouilla sept fois ces cartes, comme elle avait fait pour les premières, et à sept reprises, elle dit :
— Eistibus ! Nantur ! Phaldor !
L’ordre dans lequel elle rendit les cartes à son père, donna cette réponse :
« Livrée aux catastrophes, elle doit marcher d’orage en orage. Elle doit, avant Maximilien immolé sur le mur, revenir tôt du Mexique en Autriche. Malheureuse ! Si digne de pitié ! Accablée d’une folie de désespoir ! Le cœur brisé ! »
Il restait cinq lettres muettes, H, C, F, G, H, que Philéas Walder interpréta ainsi : « Heu ! Coronâ Fractâ, Gemens Hebescit », c’est-à-dire : « Hélas ! inclinée gémissante sur sa couronne brisée, sa raison s’obscurcit. »
Cinq mois après, les revers commençaient pour Maximilien, à la suite du retrait des troupes françaises (réembarquement de Bazaine et de son armée, le 12 mars 1867), et, le 19 juin de la même année, l’infortuné empereur du Mexique était jugé par les juaristes et fusillé à Queretaro, tandis que l’impératrice Charlotte, qui avait regagné l’Autriche avant le drame, devenait folle pour le restant de ses jours.
Je le répète, il ne faut pas exagérer la portée de cette historiette, qui probablement a été inventée en 1868, ou bien plus tard, encore, par les Walder et leurs amis ; leur intérêt a été de l’accréditer, pour faire croire que Sophia avait émerveillé Albert Pike dès l’âge de trois ans. Mais, que cet incident soit vrai ou imaginaire, ce qui est certain, c’est que l’ex-pasteur et le souverain grand-maître du Suprême Conseil de Charleston ont fait connaissance chez Jonathan Chambers, en octobre 1866, à New-York. Toutefois, Albert Pike ne réussit pas, à cette époque, à les amener à l’écossisme. À cette époque, d’autre part, le palladisme ou Rite Palladique Réformé Nouveau n’était pas encore fondé. Walder était tout à sa propagande du mormonisme ; ce n’est qu’en 1873 qu’il abandonna le Rite de Royale-Arche et vint joindre ses efforts à ceux d’Albert Pike.
Dans l’ordre des faits graves, bien autrement graves que les exercices de divination par les cartes blanches, il y a lieu de citer les circonstances
