maison bâtie à Cologne sur des fondations romaines, où j’eus souvent l’hospitalité quand je passai par cette ville.
« Il prit une petite ampoule de verre, qu’il portait toujours sur lui. Après l’avoir débouchée, il en répandit le contenu sur le sol. C’était du sang ; mais l’ampoule semblait inépuisable ; le sang s’en échappait à gros bouillons, et bientôt la chambre en fut inondée ; nos pieds baignaient dans ce liquide rougeâtre.
« Alors notre frère se coucha dans le sang, et il le battait avec les mains, le faisant jaillir tout autour de lui et agitant en même temps la petite ampoule, d’où sortit une voix. Le sang s’amassa, tout-à-coup coagulé en une forme vivante. La tête et le tronc étaient d’une femme, très belle ; les parties charnues se terminaient en queue d’immense lézard ; c’était la salamandre Elkbamstar, avec quatre pattes qui avaient des griffes. Sa couleur, était de feu blanc, lumineuse.
« Elle se dressa comme une personne, et le frère Borrus nous dit :
« — Voici mon épouse.
La salamandre dit à son tour :
« — Bons frères, je l’ai choisi ; ne soyez point jaloux de son bonheur, puisque vous avez aussi des joies célestes, j’aime Borrus ; il s’est donné à moi pour l’éternité. »
Le frère Igniculus dit :
« — Belle et bonne Elkbamstar, donnez-moi des nouvelles de Goëmon, qui m’est infidèle. La sylphide ne répond plus à mes appels, quand je voudrais la consulter. »
« La salamandre dit à Igniculus :
« — Si Goëmon ne vient plus quand tu l’appelles, c’est parce que tu as laissé voler le pied de bouc qu’elle t’avait donné. Ne dis-je point la vérité ? »
« Le frère Igniculus courba la tête et répondit :
« — J’ai pleuré sept mois la perte du pied de bouc. N’est-ce point assez ? »
« La salamandre se mit à rire.
« — Faut-il que je pleure encore sept mois ? »
« La salamandre continua sa moquerie ; mais elle dit encore :
« — Il ne faut point pleurer. Brise un crucifix le soir sur ta route, et la sylphide te reviendra. »
« Ensuite, la salamandre se jeta sur Borrus et l’étreignit dans ses pattes. Le sang de notre frère coulait ; mais Borrus criait :
« — Encore ! encore ! je vois notre dieu qui m’ouvre le ciel. »
« Tous, nous aperçûmes une palme de feu, éblouissante, qui se balançait dans l’espace au-dessus de nos têtes.
