s’en emparent pour mieux enchaîner l’homme à leur culte. Sans cela les démons n’auraient aucun nom propre, mais ils y trouvent un nom en même temps qu’une puissance. Nous lisons aussi que les Grecs avaient un Apollon portier, et des génies antéliques chargés de veiller aux portes. L’Esprit saint, qui prévoyait dès l’origine ces extravagances, a prédit par la bouche d’Enoch, un des plus anciens prophètes, que les portes elles-mêmes seraient, transformées en dieux. N’adore-t-on pas, sous nos yeux, jusqu’aux portes des bains ? Si les êtres adorés dans les portes sont les démons, aux démons aussi les lanternes et les lauriers. Tous les honneurs que tu rends à la porte sont des honneurs rendus à l’idole. Et ici, j’invoque l’autorité de Dieu lui-même ; car il est périlleux de négliger ce qui a été révélé à un seul dans l’intérêt de tous. Je connais un de nos frères qui, cette nuit-là même, a été sévèrement réprimandé dans une vision, parce que ses esclaves, à l’annonce d’une fête publique, avaient sur-le-champ couronné ses portes. Et cependant ce n’était pas lui qui les avait couronnées, il n’en avait pas donné l’ordre, car il était en voyage ; il n’avait connu le fait qu’à son retour : tant il est vrai qu’en pareille matière nous répondons devant Dieu pour notre famille.
Quant à ce qui touche les honneurs qu’il faut rendre aux rois ou aux empereurs, il nous est clairement prescrit, conformément à l’injonction de l’Apôtre, « d’être soumis » aux magistrats, aux princes et aux puissances, » dans les limites de notre foi, néanmoins, et tant que nous ne tombons pas dans l’idolâtrie. Voilà pourquoi nous a été mis sous les yeux l’exemple des trois frères, qui, dociles partout ailleurs aux ordres du roi Nabuchodonosor, refusèrent courageusement d’honorer son image, regardant comme une idolâtrie tous les hommages qui tendent à ériger l’homme en dieu. De même, Daniel, dévoué dans tout le reste à Darius, garda ses fonctions aussi long-temps que sa foi ne fut pas en péril : mais, plutôt que de faillir, il
