briller comme des enfants de lumière, » ne nous ordonne pas de nous cacher comme des enfants de ténèbres. « Il nous prescrit de rester inébranlables ; » est-ce pour fuir ? « de ceindre nos reins ; » est-ce pour tourner le dos à l’Evangile, ou pour aller à sa rencontre ? Il nous parle aussi d’armes qui ne seraient pas nécessaires à des fugitifs, et parmi elles d’un « bouclier pour repousser les traits du démon, » en lui résistant, sans aucun doute, et en soutenant tous ses assauts. Jean nous ordonne « de livrer notre vie pour nos frères ; » à plus forte raison pour le Seigneur : ce sacrifice ne peut s’accomplir en fuyant. Enfin, se souvenant de son Apocalypse, dans laquelle il avait entendu la sentence prononcée contre les pusillanimes, il nous avertit dans le même sens que la crainte sera réprouvée. « La crainte, dit-il, n’est pas où est l’amour. Mais l’amour parfait chasse la crainte ; car la crainte aura pour supplice l’étang de feu. Celui qui craint n’est point parfait dans l’amour, » c’est-à-dire dans l’amour de Dieu. Or, qui fuira, sinon celui qui craint ? Qui craindra, sinon celui qui n’a point aimé ? Mais si vous interrogez l’Esprit [1], quel langage est plus agréable à l’esprit que celui-là ? En effet, ce n’est pas à la fuite, mais au martyre, ou peu s’en faut, qu’il nous exhorte, si nous voulons être admis au nombre des siens[2]. « Il est bon, dit-il, que vous soyez exposés aux regards des hommes. Celui qui n’est pas exposé aux regards des hommes, est exposé aux regards de Dieu. Ne rougissez pas lorsque la justice humaine vous traduit devant elle. Et de quoi rougiriez-vous ? vous recueillez la louange. L’empire de Dieu s’établit, pendant que les hommes vous regardent[3]. » De même ailleurs : «
