ailleurs « il nous faudrait sortir de ce monde, » s’il ne nous était pas permis de converser avec eux. Il veut donc que nous lui communiquions les biens de l’âme. « Aimez vos ennemis, dit-il, et priez pour ceux qui vous maudissent, » de peur que, provoqué à tort par quelque relation d’affaires, il ne vous traîne devant son juge, et que jeté en prison, vous n’y soyez détenu jusqu’à l’acquittement de toute votre dette. Veux-tu que la mention de cet ennemi s’applique au démon, parce qu’il est dit qu’il nous observe ? Tu es encore averti de garder avec lui cet accord qui est fondé sur les engagements de la foi. N’as-tu pas promis de renoncer à Satan, à ses pompes et à ses anges ? Tel est le traité signé entre vous. L’amitié, par suite de la fidélité aux engagements, consistera pour toi à ne rien reprendre désormais de ce que tu as répudié, de ce que tu lui as rendu, de peur qu’il ne te livre aux jugements de Dieu comme un fourbe, comme un violateur du pacte, de même que nous le voyons ailleurs, « accuser les saints, et se faire leur délateur, ainsi que l’indique son nom ; » de peur enfin que ton juge ne te livre au ministre de ses « vengeances, et que tu ne sois envoyé dans une prison, d’où tu ne sortiras qu’après avoir acquitté les fautes les plus légères » dans l’intervalle de la résurrection. Quoi de plus naturel que ces sens ? Quoi de plus vrai que ces interprétations ?
D’ailleurs, si dans le système de Carpocrate, l’âme reste la débitrice de tous les forfaits, qui faudra-t-il entendre par son ennemi et son antagoniste ? A mon avis, un esprit raisonnable qui la conduirait aux œuvres de la vertu, pour la faire passer tantôt dans un corps, tantôt dans un autre, jusqu’à ce qu’elle ne soit plus trouvée coupable de vertu dans aucun d’eux. C’est là comprendre ce qu’un arbre est bon quand il porte de mauvais fruits, » en d’autres termes, c’est reconnaître la doctrine de la vérité à la perversité des préceptes.
Les hérétiques de cette nature, afin de venir en aide à la
