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TERTULLIEN.

sans pitié : « Renversez tous les lieux où les nations, dont vous posséderez la terre, ont adoré les dieux sur les hautes montagnes et sur les collines, et sous les arbres couverts de feuillages. Je vous donne l’héritage de ces nations. Détruisez leurs autels et brisez leurs statues, brûlez leurs bois sacrés, réduisez en poudre leurs idoles, et effacez de tous ces lieux la mémoire de leur nom. » Son peuple est-il entré dans la terre promise ? a-t-il exterminé les nations étrangères ? Il revient aux mêmes avertissements. « Gardez-vous d’imiter ces nations, après qu’elles auront été détruites à votre entrée et de rechercher leurs cérémonies, disant : Comme ces nations ont honoré leurs dieux ainsi, je les honorerai. » Il y a mieux. « S’il s’élève au milieu de vous un prophète, ou quelqu’un qui dise qu’il a une vision, et qui prédise un prodige et une merveille ; si même ce qu’il a annoncé arrive, et s’il vous dit : Allons, et suivons des dieux étrangers que vous ignorez, et servons-les ; n’écoutez point les paroles de ce prophète ou de ce songeur, parce que le Seigneur votre Dieu vous éprouve afin qu’il paraisse si vous l’aimez ou non de tout votre cœur et de toute votre ame. Suivez le Seigneur votre Dieu et craignez-le ; gardez ses commandements, et écoutez sa voix ; servez-le, et attachez-vous à lui seul. Mais que ce prophète ou cet inventeur de songes soit puni de mort, parce qu’il vous a parlé pour vous détourner du Seigneur. » Je lis dans un autre verset : « Si votre frère, le fils de votre mère, ou votre fils, ou votre fille, ou votre femme qui repose sur votre sein, ou votre ami que vous aimez comme votre vie, vous dit en secret : Allons et servons les dieux étrangers que vous ignoriez, vous et vos pères, les dieux de toutes les nations qui nous entourent de près ou de loin, ne vous laissez point aller à ses discours et n’y prêtez point l’oreille. Ne vous laissez pas émouvoir jusqu’à l’épargner ou le cacher. Dénoncez-le aussitôt ; que votre main soit d’abord sur lui pour le