c’est de fomenter la luxure. La beauté a-t-elle jamais semé autre chose que des fruits de mort ? Oui, qu’elles rehaussent leurs agréments naturels, qu’elles suppléent aux grâces qui leur manquent, les insensées, trop faciles aux sollicitations de la luxure étrangères, qui, en croyant cultiver leurs charmes pour elles seules, les nourrissent pour les autres !
Mais, me dira-t-on, quand la volupté est bannie du cœur et que la chasteté y réside, est-on si criminelle pour entretenir sa beauté et y placer sa gloire ? Se glorifie qui voudra des avantages de la chair ! D’abord le Chrétien foule aux pieds les ambitieux désirs, caractère d’une ame vaine et légère. Or, la vanité sied mal à des hommes qui font profession de l’humilité chrétienne. En second lieu, si toute gloire est vaine et stérile, n’est-ce pas surtout la gloire qui vient de la chair ? Disciples de la Croix, c’est à vous seuls que je m’adresse. S’il faut chercher la gloire quelque part, que ce soit uniquement dans les biens spirituels, parce que nous n’aspirons qu’aux biens spirituels. Réjouissons-nous des trésors qui embellissent notre ame : que les œuvres sur lesquelles se fonde notre salut soient notre seule gloire. Je me trompe. Tu peux le réjouir aussi dans ta chair, athlète de Jésus-Christ, mais dans ta chair mortifiée par la pénitence, endurcie aux saintes austérités, afin que l’esprit soit couronné en elle, au lieu d’attirer sur elle les regards et les soupirs de la jeunesse. Convaincues, mes sœurs bien-aimées, que la beauté vous est inutile par tous les points, oubliez-la, si elle vous est échue en partage. Vous manque-t-elle ? dédaignez-la. Une femme chrétienne peut bien être belle naturellement, mais elle ne deviendra jamais une occasion de mort. Loin d’aider au triomphe de ses charmes, elle les voilera sous la modestie.
IV. Empruntons un langage profane : ici je ne suis plus qu’un païen parlant à des païennes. Contentez-vous de plaire à votre époux. Vous êtes d’autant plus assurée de
