elle-même, c’est-à-dire de la divinité. Seigneur, au contraire, n’est pas le nom de la substance, mais de la puissance ; la substance a toujours existé avec son nom, qui est Dieu. Seigneur est la mention d’une chose nouvellement survenue. Car, à dater du jour où il y eut pour la première fois des êtres sur lesquels s’exerça la puissance du Seigneur, dès ce moment il est devenu et il a été appelé Seigneur, par cet accroissement de puissance. Parce que Dieu est père, Dieu est aussi juge ; mais il ne s’ensuit pas qu’il ait toujours été père, ni qu’il ait toujours été juge, parce qu’il a toujours été Dieu. En effet, il n’a pu être père avant d’avoir un fils, ni juge avant qu’il y eût des offenses. Or, il y a eu un temps où il n’existait ni offense pour faire de Dieu un juge, ni fils pour faire de lui un père. De même, il n’a pas été Seigneur avant le domaine qui le constituât Seigneur ; mais comme il devait être Seigneur un jour, ainsi qu’il est devenu père par un fils, ainsi qu’il est devenu juge par une offense, il est devenu Seigneur par les êtres qu’il avait créés pour le servir.
— Pures subtilités ! s’écrie Hermogène.
— Nous avons pour nous le patronage de l’Ecriture, qui distingue en Dieu ces deux noms, et les manifeste chacun en leur temps. En effet, Dieu s’appelle d’abord Dieu, ce qu’il était toujours : « Au commencement, Dieu créa le ciel et la terre. » Ensuite, tant qu’il crée les êtres dont il allait devenir Seigneur, il dit encore simplement : « Et Dieu dit…. Et Dieu fit.. Et Dieu vit… » Nul part alors de Seigneur. Mais il n’a pas plutôt créé l’univers et surtout l’homme lui-même, qui devait seul connaître son Seigneur, qu’il se surnomme Seigneur. Alors aussi il ajoute à son nom ce titre : « Et le Seigneur Dieu prit l’homme qu’il avait formé…. Et le Seigneur Dieu commanda. » Dès ce moment, Dieu qui n’était que Dieu, devint Seigneur, depuis qu’il y eut un domaine dont il fût le maître. Jusque là, il était Dieu pour lui-même ; il commença d’être Dieu pour les choses, lorsqu’il en fut le Seigneur. Conséquemment,
