secours pour rendre l’homme criminel. Il va ainsi trouver Eve ; et dans l’entretien qu’il a avec elle ce rusé serpent lui souffle avec ses paroles son haleine infectée du venin contagieux de l’impatience. Elle n’aurait jamais péché si elle eût supporté patiemment la défenseque Dieu lui avait faite. Plus coupable encore en ce quelle ne se contente pas d’avoir reçu elle seule ce souffle maudit, elle ne saurait aussi souffrir plus longtemps le silence ; c’est un poids qui l’accable, elle meurt d’impatience de parler à Adam qui, n’étant pas encore son mari, n’était pas obligé par conséquent de l’écouter. Il lui prête néanmoins l’oreille ; et voilà comment elle le fait devenir le canal par où cette peste, qu’elle avait contractée du malin esprit, s’est répandue dans le monde.
C’est ainsi que l’impatience de la première femme fit périr le premier homme, et que ce premier homme périt aussi par son impatience en deux manières : soit en portant avec peine l’observation du commandement de Dieu, soit en se montrant trop lâche à combattre la tentation du démon. Voilà donc l’origine du péché, voilà aussi le principe des arrêts du ciel contre le genre humain. La colère de Dieu commença par où avait commencé l’offense de l’homme ; plutôt la première cause de l’indignation de ce divin maître fit éclater les premiers traits de sa patience. Car se contentant de donner sa malédiction au démon, il arrêta le juste mouvement de colère dans lequel il pouvait le punir plus rigoureusement. Enfin quel autre crime peut-on imputer à l’homme ? Avant le crime de l’impatience il vivait dans l’innocence et dans l’amitié de Dieu ; il était habitant du paradis. Mais dès qu’il eut succombé à l’impatience, il cessa aussitôt d’être agréable au Seigneur ; il n’eut plus de goût pour les choses célestes. Chassé ensuite de la présence de son Dieu, et banni en cette vallée de larmes, il se laissa aisément dominer par l’impatience, qui fut en lui le principe de toutes les fautes qu’il commit contre son Créateur. En effet cette malheureuse passion,
