même ceux qui lors de la persécution ont abjuré la foi sinon du cœur, au moins de la bouche. Qu’ils recherchent, s’ils veulent, d’où cet usage et observance prend son autorité. Si quand on demande pourquoi on observe une chose, il faut alors qu’il soit certain qu’on l’observe on ne peut donc point dire que ce ne soit point délit ; ou bien qu’il n’est point apparent que c’est un sujet de controverse et de dispute, quand on vient à transgresser la coutume, qui doit être maintenue de son propre nom, et est assez autorisée et approuvée par la protection du consentement de ceux qui l’observent. Non pas qu’il ne faille en demander la raison, mais bien qu’il faut que ce soit sans déroger à l’usage ni sans la détruire ainsi pour l’établir, et afin que tu l’observes d’autant plus tôt, lorsque tu seras assuré de la raison. Mais je vous prie, quelle façon de faire est celle-là : de mettre en doute une coutume, après que vous l’avez rompue, et d’en demander la raison lorsque vous l’avez quittée ? Car si quelqu’un la met en doute, pour montrer qu’il n’a point failli en laissant la coutume, pour le moins il est certain qu’il a failli lorsque de fait il l’a pratiquée et prise pour.coutume. Si celui qui a porté aujourd’hui la couronne sur sa tête n’a point fait mal, il a donc mal fait quand d’autres fois il l’a refusée ? Au moyen de quoi mon discours ne sera pas pour ceux-là auxquels cette question n’est pas faite, pour avoir failli, mais pour ceux qui, poussés du désir d’apprendre, remuent ceci plus pour consultation que pour question, et plus pour s’informer que pour débattre ; car les questions que nous faisons doivent toujours tendre là. De ma part j’approuve beaucoup la foi qui croit avant d’être enseignée ; que telle chose doit être observée lors même qu’elle n’en sait pas encore la raison. Il est bien aisé de demander de suite où il est écrit qu’on ne doit pas porter couronne sur le chef ? Mais aussi où est-il écrit que nous en devions porter ? Pour ceux qui demandent l’autorité de l’Écriture pour l’opinion qu’ils rejettent, ils ont un préjugé qu’elle est également nécessaire pour l’opinion contraire qu’ils soutiennent. Car si on dit qu’il est
