livrât ces hommes tout entiers au pouvoir de Satan et non au pouvoir de son ange. Et il y a cette différence (laquelle est capitale), que nous lisons qu’ils furent livrés par l’apôtre à Satan lui-même, tandis qu’à l’apôtre, c’est un ange de Satan qui fut donné. [18] Enfin qu’entend Paul, au milieu de ses supplications au Seigneur ? « Contente-toi de ma grâce ; car la force trouve son perfectionnement dans la faiblesse. » Voilà ce que ne peuvent entendre ceux qui sont livrés à Satan. [19] Si le crime d’Hyménée et d’Alexandre, je veux dire leur blasphème, est irrémissible en ce monde et en l’autre, l’apôtre, contre la sentence du Seigneur, ne les eût pas livrés à Satan avec l’espoir du pardon alors que déjà, rebelles à la foi, ils étaient submergés dans le blasphème. [20] C’est pourquoi il les appela naufragés selon la foi, puisqu’ils n’avaient plus la consolation du navire de l’Église. Car le pardon est refusé à ceux qui, de la foi, se sont précipités dans le blasphème ; mais il y a des païens et des hérétiques qui, journellement, émergent du blasphème. [21] Si l’apôtre a dit : « Je les ai livrés à Satan pour leur apprendre à ne plus blasphémer », il l’a dit en parlant des autres qui, les voyant livrés à Satan, c’est-à-dire rejetés hors de l’Église, pourraient apprendre ainsi qu’il ne faut pas blasphémer. [22] Ainsi donc, ce n’est par pour son amendement, mais pour sa perdition qu’il a livré le fornicateur incestueux à Satan à qui il était déjà passé par un crime pire que tous -Ceux des païens ; et il voulait apprendre ainsi aux autres à éviter la fornication. [23] Enfin, il dit « pour la perdition de la chair », non « pour la souffrance de la chair ». Il condamnait ainsi la substance même par où
