— Non, restez encore, M. James Douglas.
Celui-ci demeura interdit.
La voix de Madame Durand était si altérée, son regard si triste et si sévère qu’il eut l’intime conviction qu’il avait été la cause de sa maladie des derniers jours.
Elle ne lui donna pas le temps de répliquer : « Depuis quatre mois, je vous ai reçu dans mon intimité, ajoutant foi à ce que vous m’aviez dit et à ce que vous m’autorisiez à croire par votre silence. C’est sous un nom d’emprunt, car un prénom n’est pas un nom, que vous avec gagné ma confiance, que vous avez accepté la place que je vous faisais dans ma pensée et dans ma vie, quand vous n’y aviez pas droit. Avez-vous craint que votre grand nom — et un sourire indéfinissable, celui de la Mona Lisa, passa sur sa figure, — que votre grand nom, dis-je fut à l’étroit dans mon petit appartement ?
Son accent, sans amertume mais angoissé, avait l’autorité persuasive des caractères fermes et doux.
James Douglas pâlit en s’entendant condamner par cette femme qu’il avait d’abord admirée précisément à cause de sa droiture et
