travaux de ménage, cette matinée-là. Dans l’après-midi, elle appela un taxi. Victoire, qui lui tenait son manteau, remarqua :
— Le temps est humide, Madame va s’enrhumer.
— Pas en taxi.
— La neige tombe comme du poil de lapin.
Huguette ne put s’empêcher de jeter un coup d’œil à la fenêtre. La neige tombait par paquets et si légère, si floue, qu’elle mettait du temps à atteindre le sol où elle se posait mollement. On aurait dit du duvet.
— Ne craignez rien, ma bonne Victoire, j’ai surtout besoin de changement.
L’air était vivifiant. Madame Durant sentit, à le respirer, un grand bien-être.
Comme le taxi passait devant l’Hôtel-Dieu, elle signifia au chauffeur d’arrêter et monta à l’humble chapelle du monastère. Elle y médita ces beaux vers de Robert Lafitte qu’elle avait appris par cœur en des moments plus heureux :
« Simple la joie, simple la souffrance,
« Aux âmes qui s’en pénètrent,
