rotin ; ils ont leurs huit lieues dans les jambes… Hé ! hé ! il n’y paraît pas… Les voilà dispos, frais comme des roses et gais comme des pinsons !
Dispos, c’était possible, bien que quelques-uns marchassent péniblement. Quant à leur gaîté, le garde Yvert sut bientôt à quoi s’en tenir. Tandis que le directeur causait avec le gardien-chef, l’un des jeunes détenus resta en arrière et s’arrêta comme pour dévisager le forestier. Son visage, semé de taches de rousseur, exprima une sorte d’effarement joyeux, et ses yeux bleus s’illuminèrent un moment…
— Numéro vingt-quatre ! cria rudement le gardien-chef, qu’avez-vous à rester là comme un clampin ?… Allons, dans le rang, et plus vite que ça !
Les traits du jeune drôle se rembrunirent, et Yvert, qui le contemplait bien en face, fut effrayé de l’expression farouche, veillotte et hypocritement soumise que prit soudain cette hâve figure d’adolescent.
Toujours chantant, la colonne pénétra dans la cour de l’abbaye et les grilles de fer de la grande porte se refermèrent brutalement sur le troupeau
