III LA MÉMOIRE
Si Je suis une chose qui dure sert de principe, de Cogito à la philosophie, Je suis mémoire deviendra le principe, le Cogito de la psychologie. Au centre du bergsonisme il y a une étude, une théorie de la mémoire. Je suis une chose qui dure signifie que ma vie passée est conservée, et le problème de cette conservation, s’il est posé dans toute son ampleur, coïncidera avec le problème de l’être. Le fond même de notre existence est mémoire, c’est-à-dire prolongation du passé dans le présent, c’est-à-dire enfin durée agissante et irréversible[1]. » Mais si le fond de l’être universel, lui aussi, est durée agissante et irréversible, il sera mémoire. Aussi toute la métaphysique de l’Évolution Créatrice est-elle esquissée ou virtuelle dans les recherches psychologiques, si positivement délimitées, de Matière et Mémoire.
Le problème de la mémoire ne va pas sans le problème de la perception, pas plus que l’existence d’un passé ne va sans l’existence d’un présent. La mémoire est faite de perceptions conservées, de ce qui est conservé des perceptions. Mais d’autre part le mot de conservation ne peut s’entendre que comme une métaphore physique qui dispense d’explication, et la psychologie associationniste, habituée à construire les états complexes avec des états simples, voit dans le fait de mémoire un fait plus simple que le fait de perception, et à l’aide duquel il ne serait peut-être pas impossible de composer le fait de perception. La mémoire, qui est la représentation d’un objet absent, fournit à cette psychologie le type de l’objet dont l’idée suffit, de l’objet composé par des états du sujet. Elle s’efforce dès lors d’employer ces mêmes états du sujet à expliquer et à composer la perception, phénomène plus complexe puisqu’il présente, en outre de l’apparence du sujet, la réalité de l’objet. De là la théorie de la perception extérieure hallucination vraie.
- ↑ L’Évolution Créatrice, p. 19
