Les relations extérieures d’Alexis Alexandrovitch avec sa femme étaient les mêmes qu’auparavant. La seule différence consistait en ce qu’il était encore plus occupé qu’auparavant. Comme les années précédentes, au commencement du printemps, il partit aux eaux, à l’étranger, rétablir sa santé, affaiblie chaque année par le surmenage de l’hiver ; d’ordinaire, il revenait en juillet et aussitôt, avec une énergie redoublée, reprenait son travail habituel. Comme d’habitude sa femme s’était installée dans leur villa, et lui restait à Pétersbourg.
Depuis leur conversation après la soirée de la princesse Tverskaia, il n’avait jamais reparlé à Anna de ses soupçons jaloux, et son ton de persiflage habituel lui semblait être le plus commode dans ses rapports actuels avec sa femme. Il était un peu plus froid avec elle, et ne paraissait avoir contre elle qu’un peu de mécontentement
