Page:Tolstoï - Œuvres complètes, vol15.djvu/468

La bibliothèque libre.
Le texte de cette page a été corrigé et est conforme au fac-similé.

elle prit des renseignements sur Varenka, jugea d’après eux qu’il n’y avait rien de fâcheux à faire sa connaissance, et, la première, elle aborda Varenka.

Profitant du moment où sa famille était à la source et Varenka arrêtée devant la boulangerie, la princesse s’approcha d’elle.

— Permettez-moi de faire votre connaissance, dit-elle avec un sourire digne. Ma fille est amoureuse de vous. Vous ne me connaissez peut-être pas. Je…

— C’est plus que réciproque, princesse, répondit hâtivement Varenka.

— Quel grand service vous avez rendu hier à votre malheureux compatriote ! dit la princesse.

Varenka rougit.

— Je ne me rappelle pas ; il me semble que je n’ai rien fait, dit-elle.

— Comment ! Mais vous avez évité des ennuis à ce Lévine.

— Oui, sa compagne m’a appelée. J’ai tâché de le calmer. Il est bien malade et mécontent de son médecin. Et moi j’ai l’habitude de soigner les malades.

— Oui, j’ai entendu dire que vous vivez à Menton avec votre tante, madame Stahl. J’ai connu sa belle-sœur.

— Non, madame Stahl n’est pas ma tante, je l’appelle maman, mais ne lui suis pas parente.