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Page:Tolstoï - Œuvres complètes, vol28.djvu/194

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plus habiles que nous à tourmenter les hommes. Je leur ai fait adopter des pratiques nouvelles.

SATAN

Des pratiques nouvelles ?

LE DÉMON DES FONCTIONNAIRES

Voici : autrefois les greffiers des tribunaux s’entendaient avec les juges pour toutes leurs canailleries. Je les ai amenés à faire bande à part. Ils ne plaident que pour ceux qui donnent le plus d’argent. Mais quel zèle ! Ils trouvent le moyen de se rendre utiles là où l’on pourrait très bien se passer d’eux. Je te le répète : ils tourmentent les hommes beaucoup mieux que les démons.

SATAN

Je verrai cela. (Le démon des fonctionnaires passe à droite. Satan à l’huissier.) Fais entrer le dernier. (Entre le démon des paysans. Il tient un croûton de pain. Il s’incline jusqu’à terre devant Satan.)

LE DÉMON DES PAYSANS

Je ne puis plus vivre ainsi ! Confie-moi d’autres fonctions.

SATAN

Quelles fonctions ! Qu’est-ce que tu chantes ? Approche-toi et parle plus clairement… Voyons ton rapport. Nous as-tu gagné cette semaine beaucoup d’amis parmi les paysans ?

le démon des paysans, pleurant.

Pas un.