dans la cavalerie je ne recevrais pas plus de deux cents roubles, pendant quatre mois, même avec le grade de lieutenant ; et maintenant je reçois deux cent trente, — dit-il en regardant Chinchine et le comte avec un sourire joyeux et agréable, comme s’il était évident que son succès à lui ne pouvait qu’être le but principal des désirs de tous les autres hommes.
— En outre, Piotr Nikolaïtch, en passant à la garde, je suis en vue, — continua Berg, — et dans l’infanterie de la garde, les congés sont beaucoup plus fréquents. Ensuite comprenez vous-même, comment puis-je me tirer d’affaire avec deux cent trente roubles ? Et moi, je fais des économies, et j’envoie encore à mon père, — continua-t-il en lançant une bouffée de fumée.
— La balance y est… L’Allemand bat son blé sur le dos de sa hache, comme dit le proverbe, — fit Chinchine en transportant l’ambre de l’autre côté de sa bouche et en clignant des yeux au comte.
Le comte éclata de rire ; les autres invités voyant que Chinchine menait la conversation, s’approchèrent et écoutèrent. Berg, ne remarquant ni la moquerie, ni l’indifférence, continuait à raconter comment, par son passage à la garde, il avait déjà devancé d’un grade ses camarades du corps, puis, que, pendant la guerre, on pouvait tuer le chef de la compagnie, et que lui, restant l’aîné de la com-
