200 CORRESPONDANCE INEDITE mettre aucun mal en accomplissant la loi divine. Un autre avantage, également indéniable, du nouveau moyen, c'est que les deux précé- dents n’étaient pas bons par eux-memes. Le premier n’était autre que la violence : la peine de mort (quelque juste qu`elle paraisse, chacun sent que c’est un mal); le deuxième, l’essai timide, et même pas loyal, de la liberté : le gouvernement donnait d’nne main cette liberté, mais la retenait de l’autre. I L’application de ces deux moyens, quelque · utiles qu’ils paraissent pour l’Etat, n’etait pas une œuvre bonne de la part de ceux qui l’accom- plissaient. Le nouveau moyen, au contraire, est de telle nature qu’il fait la joie et le bonheur suprême de l’âme humaine. Pardonner, rendre le bien pour le mal, est chose bonne en soi. L'application des deux moyens anciens, contraires à l’âme chrétienne, doit laisser des remords, tandis que le pardon donne la joie suprême à, celui qui pardonne. . Un troisième avantage du pardon chrétien sur la suppression ou l’habile direction des
