_ A MAl)AMlÈ... 289 vernement, et, c’est pourquoi, même approuvée par lui. Mais outre que cette activité n'est ni sage, ni efficace, elle est encore nuisible 1 i" Parce que les hommes éclairés, bons et honnêtes, en entrant dans les rangs du gouvernement, lui donnent une autorité morale qu’il n’aurait pas sans eux. Si le gouvernement ne comptait que ces hommes grossiers, violents, cupides, flat- teurs, qui lui servent de pivot, il ne pourrait se soutenir. Seule la participation au gouverne- ment d’hommes éclairés et honnêtes lui donne le prestige moral qu’il a. C’est la le premie1· préjudice de l'activité des libéraux qui parti- cipent au gouvernement ou entrent en compro- mis avec lui; 2° Cette activité est nuisilile parce que, pour pouvoir la réaliser, ces hommes honnêtes et éclairés, en acceptant le compromis, s'habituent peu a peu à l’idée que pour un but noble on peut sacrifier un peu la vérité, en paroles et en actes: On peut, par exemple, sans admettre la religion existante, suivre ses pratiques; ou peut prêter serment ou faire de fausses protestations, contraires à la dignité 25
