Page:Tolstoï - Imitations.djvu/77

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verain, qui possède palais, cour, ministres, évêques, généraux, armée.

Pas nombreuse l’armée : soixante hommes ; une armée cependant. Peu de revenus aussi : les impôts sont, comme partout ailleurs, régulièrement levés, et sur le vin et sur l’alcool, et sur le tabac ; mais bien que les contribuables boivent et fument consciencieusement, ils ne sont pas assez nombreux, et le bon roitelet n’aurait certes de quoi nourrir ses courtisans et ses fonctionnaires ni se nourrir soi-même, s’il n’avait pas une ressource particulière : une maison de jeu, une Roulette.

Les gens jouent, perdent ou gagnent, mais pour le tenancier c’est toujours bénéfice ; aussi ce dernier paye-t-il une grosse redevance au roitelet. Il peut