INTRODUCTION
I
Le but et l’origine du présent travail
L’idée ce réunir les lettres de Tolstoï pour en composer son « autobiographie épistolaire * me fut suggérée par les matériaux que je compulsais en vue de rédiger la biographie du maitre. La règle des biographes avertis est de scruter la pensée spontanée de tout créateur dans la correspondance qu’il s’avait pas destinée à la publicité. Or, en confrontant les missives privées de Tolstoï avec sa Confession, qui apparaît naturellement comme la source authentique de sa vie intérieure, je me suis tôt aperçu de la singulière vertu de la règle indiquée, quand il s’agit de l’appliquer à l’auteur de cette « confession ». Certes, on le sent également sincère dans ses missives comme dans ses écrits publics ; seulement, il exagère malgré lui, ou
