avec lui ; je lui demandai, presque malgré moi : « Vous êtes seul ? La dame ne vient pas ? » Il me sembla dans le sombre, qu’il me jetait une espèce de sourire. Et il me répondit, avec une voix blanche : « Ça lui va mieux de coucher là. » Par dessus son épaule, sans se retourner, il indiquait avec son pouce ce noir dont il venait de sortir. Histoire de le zyeuter un peu, je fais tourner comme par maladresse une de mes lanternes sur lui : mais le voilà-t-il pas qu’il saute hors de la lumière, en jurant ; juste le temps de me montrer qu’il avait des traces de terre sur les genoux.
Là-dessus, tout grommelant dans sa moustache, il remonte, et en fin finale, se fait déposer en bas de Montmartre, dans une rue mal famée, loin des artères : la rue… la rue… tu sais bien, Eulalie, où il y avait cette rouquine que…
—Du flan, pour la queue-de-vache ! Et après ?
— Eh bien donc il me plante là, après m’avoir payé convenablement : même qu’y m’dit bonsoir. Mais, le lendemain, Ouest-ce que je vois en ouvrant les journaux…
À ce moment Pacôme fut interrompu par un grand bruit mêlé d’aboiements, qui sortait de la remise à Manivelle ; dont le portail, mal fermé, venait de s’ouvrir devant Pigaille. À demi-harnachée encore, traînant ses traits, elle sortit, les deux chiens aux trousses, et prit le petit galop dans la rue, au milieu de la poussière, de rousses volailles qui s’envoient, d’enfants enfuis. Déjà les clients du Zanzi des Cœurs s’étaient en tumulte jetés à sa poursuite. Ils criaient. Des gens en linge se mirent aux fenêtres.
