le monde ancien, il raisonnait alors sur les marbres d’Égine et s’étendait sur le prédécesseur de Phidias, Ouatas, dont il faisait Jonathas, ce qui donnait à son discours une teinte moitié biblique, moitié américaine ; d’un bond il s’élançait ensuite dans l’économie politique, qualifiait Bastiat d’imbécile, « ne valant pas davantage qu’Adam Smith et tous les physiocrates, » Physiocrates ? aristocrates ! répétait après lui Bambaéf à voix basse. Toutefois, Vorochilof réussit à surprendre Bambaéf lui-même en traitant Macaulay d’écrivain rétrograde ; quant à Gneist et à Riehl, il déclara qu’ils ne valaient pas la peine d’être nommés, et haussa les épaules, ce que Bambaéf s’empressa de faire après lui. « Et il défile tout cela d’une seule haleine, sans motif, devant des étrangers, dans un café, — pensa Litvinof en regardant les mains bizarrement agitées, les cheveux blonds, les yeux clairs et les dents blanches comme du sucre de sa nouvelle connaissance, — et il ne se déride pas un instant ! il n’en a pas moins l’air d’un bon garçon, terriblement inexpérimenté. » Vorochilof finit par se calmer ; sa voix stridente et enrouée comme celle d’un jeune coq, se brisa tout à coup ; alors Bambaéf entreprit de déclamer des vers et faillit de nouveau fondre en larmes, au grand scandale de la table de droite, où était établie une famille anglaise, à la risée de celle de gauche, où deux dames du demi-monde dînaient avec un ci-devant jeune homme à perruque lilas. Le garçon apporta l’addition, et nos amis se levèrent de table.
