noirs, morceaux de grosse toile luisante tenant lieu de crêpe, et place sur la table les quatre écharpes à boucles blanches destinées aux porteurs.
Des grelots sonnent au dehors.
Un voisin, le vieux Thibault, vient en traîneau de gros bois franc mal équarri chercher le corps, qu’il conduira à l’église. D’autres voitures arrivent, cinq ou six.
Dans le silence étreignant qui règne par la pièce, et qui laisse entendre les pleurs étouffés de la mère, le curé attire Levert au fond d’un angle obscur ; il lui parle tranquillement — de choses sublimes, sans doute, car l’endeuillé se rassérène. Un regard plus clair luit en ses yeux. Une vague sourire flotte sur sa lèvre, comme une lueur vacillante.
Le prêtre ouvre son capot et paraît revêtu de l’étole et du surplis. Il fait
