des espérances que ces gelées ont renversées, et le peu qu’elle a rendu a encore aggravé l’idée qu’on s’était faite du mal.
La sécheresse qui a suivi ces gelées a desséché les prairies, et privé presque entièrement la province de fourrage.
Le vent sec et violent qui a soufflé pendant que les seigles étaient en fleur a encore augmenté les maux causés par la gelée, en faisant avorter la plus grande partie du grain dans l’épi. Ces gelées ont ravagé de la manière la plus cruelle les vignes, qui font la richesse des élections de Brive et d’Angoulême, qui avaient déjà si prodigieusement souffert de la gelée de l’hiver de 1765 à 1766.
La perte sur les vignes sera probablement commune à la généralité de Limoges et autres provinces méridionales ; mais la perte sur le seigle est particulière au Limousin, dont il est la plus importante culture, et où il fait la nourriture ordinaire du peuple.
Celle des fourrages lui sera encore infiniment plus sensible qu’aux autres provinces, parce qu’elle entraîne l’anéantissement du commerce des bestiaux, dont le profit est presque la seule base du revenu des propriétaires.
Nous avons tâché, l’année dernière, de mettre sous les yeux du Conseil, dans un Mémoire très-détaillé, l’exposition claire de la surcharge qu’éprouve depuis longtemps la généralité de Limoges[1].
Nous croyons avoir démontré, dans ce Mémoire, de la manière la plus claire, deux choses : l’une, que les fonds taillables payent au roi, en y comprenant les vingtièmes, de 45 à 50 pour 100 du revenu de la terre, ou presque autant que le propriétaire en retire ; l’autre, que cette charge est incomparablement plus forte que celle que supportent les provinces voisines et la plus grande partie des autres provinces du royaume.
Nous ne répéterons point les preuves que nous avons données dans ce Mémoire, que nous supplions le roi de vouloir bien faire examiner, et auquel nous nous référons. Nous ajouterons seulement que nous avons envoyé depuis, et avec la seconde expédition de ce Mémoire, le résultat d’un travail du même genre fait d’après le relevé de tous les contrats de vente qu’on a pu rassembler dans
- ↑ Voyez page 541 de ce volume.
