du despotisme réglementaire. Paris les contraignait de fournir annuellement, à la corporation de ses vitriers, une certaine quantité de verres à vitres, au taux d’un tarif que l’autorité déterminait. Rouen, si habile dans la science de l’organisation du travail, c’est-à-dire dans l’art de faire surpayer les produits aux consommateurs, avait imité cet exemple. Turgot décida que les verriers normands vendraient leurs verres où ils voudraient, à qui ils voudraient, et au prix qui leur en serait offert[1].
L’art de polir l’acier ne pouvait devenir une industrie distincte, par suite des prétentions contradictoires de ceux qui mettaient cette matière en œuvre. Le ministre donna la liberté tout entière à chacune des communautés qui s’en disputaient un lambeau, en prononçant que toutes les professions qui travaillaient le fer ou l’acier auraient le droit de mettre la dernière main aux ouvrages qui ont ces métaux pour base[2].
Certains ports avaient seuls le privilège de commercer avec nos colonies de l’Amérique ; Turgot l’étendit à plusieurs autres, en attendant le moment opportun de l’abolir[3]. Il consacra à l’amélioration des routes et de la navigation intérieure tous les fonds dont permettait de disposer l’état des finances. Les premières furent divisées en quatre classes, et leur largeur déterminée proportionnellement à l’importance industrielle des points du territoire qu’elles étaient appelées à desservir. La largeur des routes royales, fixée précédemment à 60 pieds, fut réduite à 42, avantage immense pour l’État, qui voyait baisser les frais de construction et d’entretien, en même temps qu’il s’enrichissait de tout le produit des terrains rendus à l’agriculture[4]. D’Alembert, l’abbé Bossut et Condorcet, tous trois membres de l’Académie des sciences, eurent, sous le titre d’inspecteurs-généraux de la navigation intérieure, la mission
- ↑ Déclaration du 12 janvier 1776, II, p. 235. — On y lit que les vitriers de Rouen bénéficiaient de 100 pour 400 sur le prix de fabrication.
- ↑ Arr. du Cons. du 24 juin 1775 ; ibid., p. 227.
- ↑ Arr. du Cons. des 22 décembre 1775 et 14 mars 1776, ibid., p. 251 et 340. —
- ↑ Arr. du Cons. du 6 février 1776, ibid., p. 465.
