« La Science chrétienne consolidée et Mary-Ann ! » lui répondit-on sans hésiter.
Une salve frénétique de hurrahs retentit aussitôt, chaque homme prit le fragment des mains de son voisin et le serra avec des larmes d’attendrissement dans les yeux ; Well-Fargo et Ferguson s’écrièrent :
— Le « Flush » est sur le filon et la cote monte à cent cinquante dollars le pied. Vous m’entendez !
Lorsque le calme fut revenu, Holmès reprit :
— Nous constatons donc que trois faits sont nettement établis, savoir : que l’assassin était d’un esprit léger, qu’il n’était pas étranger ; que son mobile était le vol et non la vengeance. Continuons. Je tiens dans ma main un petit fragment de mèche qui conserve encore l’odeur récente du feu. Que prouve-t-il ? Si je rapproche ce fragment de mèche de l’évidence du quartz, j’en conclus que l’assassin est un mineur. Je dis plus, Messieurs, j’affirme que l’assassinat a été commis en recourant à l’explosion. Je crois pouvoir avancer que l’engin explosif a été posé sur le côté de la hutte qui borde la route à peu près au milieu, car je l’ai trouvé à six pieds de ce point.
