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Le travail que nous publions n’est point une œuvre de polémique. Depuis quelques années, la lumière s’est faite, très claire, sur l’état de l’instruction primaire, en France, avant 1789 ; nous ne voulons qu’appliquer à l’Anjou des conclusions déjà connues.
Pour ne pas rester trop au-dessous de notre tâche, nous avons été contraint de compulser minutieusement la presque totalité de nos Archives Départementales, de parcourir le plus grand nombre des manuscrits de la Bibliothèque Municipale d’Angers et les registres de plus de 200 paroisses, — sans parler de nos recherches à la Bibliothèque et aux Archives Nationales, — guettant un mot, entre mille, qui pût nous
