pénitentiaires de la compagnie eurent donc pour but d’y introduire un système de travail réglé et de les pourvoir de cuisines publiques et de cuisiniers. Cette dernière réforme ne s’accomplit pas sans résistance, et plus d’un vieux serviteur du gouvernement de l’Inde, imbu des vieilles traditions de déférence aux préjugés religieux des populations, annonça, en maudissant l’innovation culinaire, que la dernière heure de la puissance anglaise dans l’Inde allait sonner à l’horloge du destin. L’expérience n’a point vérifié, comme de raison, ces lugubres pronostics, quoiqu’il ait fallu recourir dans la plupart des prisons de l’Inde à l’emploi de la force ouverte pour établir la coutume des cuisines communes[1].
En comparant les tableaux de statistique criminelle de l’Inde aux documents de cette nature publiés en Angleterre, en Écosse et en France, on trouverait que
- ↑ Nous compléterons ces détails en reproduisant un tableau
de statistique criminelle relatif à la présidence du Bengale, qui
comprend un territoire de 174,854 milles carrés et une population
de 38,817,874 habitants, soit une moyenne de 222 individus
au mille carré :
ANNÉES. CRIMES
OU DÉLITS.ACCUSÉS. ACQUITTÉS. CONDAMNÉS. 1838 36,893 43,787 12,191 26,669 1839 38,883 44,809 12,352 27,362 1840 41,377 47,717 13,471 28,778 1841 47,188 50,978 13,731 30,385 1842 54,673 51,108 13,751 32,242 1843 44,774 86,543 34,611 40,280 1844 43,487 82,987 30,809 45,025
