Firmin, Gégé quittait à pied l’institution Beaujoint. Dans le brouhaha de la reprise scolaire, son secret lui avait semblé moins lourd que la veille. Et, sans y renoncer absolument, le recours à l’abbé Moussoir ne lui paraissait plus si indispensable. En manière de mortification, toute la journée, il s’était appliqué à ses devoirs et à ses leçons comme jamais il ne l’avait fait. Il rapportait un carnet de correspondance criblé de mentions excellentes : grammaire française, très bien ; — histoire, très bien ; — conduite, bien ; — récitation, très bien ; le reste à l’avenant. Alors, de tant de bonnes notes, sa culpabilité ne devait-elle pas être un peu amoindrie ? Qui sait même si, en continuant dans cette voie, il n’arriverait pas à liquider entièrement ses comptes de
