telle quantité de soye que ce royaume en aura
commerce et au progrès de l’industrie. Quand il s’en ouvrit à Henri IV, dans un écrit qu’il présenta lui-même, il paroîtroit qu’il fut d’abord assez mal reçu par sa goguenarde majesté. Se riant de la profession de l’utopiste, le roi dit seulement « qu’il entendoit, puisque les tailleurs comme lui faisoient les livres, que ses chanceliers dorénavant lui fissent ses chausses. » C’est L’Estoile (11 janvier 1607) qui raconte l’anecdote, mais en la mettant à tort sur le compte de Laffémas le fils, qui ne fut jamais tailleur. Ce dédain ne dura guère. Chez Henri IV le bon sens l’emportoit vite sur la goguenardise, celle-ci une fois satisfaite. Laffémas fut lu, encouragé. En 1697 parut son premier écrit, du moins Brunet (Manuel, t. 3, p. 13) n’en connoît-il pas de plus ancien. Il a pour titre : Règlement général pour dresser les manufactures en ce royaulme et couper le cours des draps de soye, etc., ensemble les moyens de faire la soye par toute la France. Paris, Cl. Montrœil et Jean Riche, 1597, petit in-8. Ce sont deux traités réunis. Le dernier est signé Laffemas, dit Beausemblant, tailleur varlet de chambre du roy Henry IV. Le résultat de ces deux écrits ne se fit pas attendre, du moins pour l’auteur. Le 15 novembre 1602, il obtint du roi le titre de contrôleur général du commerce de France, qui lui est donné ici. L’ordonnance qui le nomme se trouve dans les Docum. hist. inéd., t. 4, 2e part., p. 30–31. Cette faveur y est motivée par le désir qu’avoit le roi « de recognoistre les longs services faits par ledit Laffémas depuis quarante ans. » Par son nouveau titre, Laffémas se trouvoit appelé à la présidence de l’assemblée du commerce, convoquée par Henri IV l’année précédente, et qui étoit, ainsi que l’a fort bien remarqué M. Champollion Figeac, un véritable comité consultatif du commerce et de l’industrie. Le volume cité tout à l’heure en contient les procès-verbaux, et un Mémoire de Laffémas, publié dans les Archives curieuses, 1re série, t. 14, p. 221, en explique au
