Depuis long-temps les successeurs du célèbre
Giotto faisaient de vains efforts pour donner au
monde le spectacle des merveilles que peut enfanter
l’intelligence humaine, en imitant la nature. Le
divin Créateur, voyant l’inutilité des fatigues et
des ferventes études de ces artistes, aussi éloignés
de la vérité que les ténèbres le sont de la lumière,
daigna enfin jeter un regard de bonté sur la terre,
et résolut de nous envoyer un génie universel,
capable d’embrasser à la fois et de pousser à toute
leur perfection les arts de la peinture, de la sculpture
et de l’architecture. Dieu accorda encore à ce
mortel privilégié une haute philosophie, et le don
de la poésie, pour montrer en lui le modèle
accompli de toutes les choses qui sont le plus en
estime et en honneur parmi nous. La Toscane, par
ses travaux, avait bien mérité la faveur de compter
cet homme glorieux au nombre de ses citoyens (1).
Le 6 mars de l’an 1474, un dimanche, vers la huitième heure de la nuit, naquit, dans le Casentino (2), sous une heureuse étoile, Michel-Ange,
