Le menuisier Raffaelio, surnommé le Riccio de’
Pericoli, qui jadis habitait auprès du carrefour de
Monteloro à Florence, eut, l’an 1500, un fils qu’il fit
baptiser sous le nom de Niccolò. Raffaello, ayant vu
que son enfant avait un esprit subtil et pénétrant,
voulut, malgré sa pauvreté, qu’il commençât par
apprendre à lire, à écrire et à compter : il l’envoya
donc à l’école. Le jeune Niccolo était d’une vivacité
et d’une turbulence vraiment diaboliques. Jamais il
ne pouvait rester en repos, jamais il ne cessait de
causer aux autres et à lui-même toutes sortes de
tribulations ; si bien que tout le monde l’appela
Tribolo, surnom que depuis il a toujours conservé,
bientôt son père, autant pour se servir de lui que
pour réprimer son humeur remuante, le prit dans
sa boutique et lui enseigna la menuiserie. Au bout de
peu de mois, il reconnut à la pâleur et à la maigreur
duTribolo, qu’il n’était pas propre à ce rude travail.
Afin de lui épargner de grandes fatigues, il le mit
à sculptèr en bois ; mais comme il savait que sans le
dessin, père de tous les arts, il ne deviendrait jamais
un maître éminent, il voulut qu’il débutât par des-
