Girolamo Genga naquit à Urbin. Il était âgé de
dix ans lorsque son père le mit à apprendre le
métier de tisserand ; mais il ne tarda pas à manifester
un profond dégoût pour ce travail. Il consacrait tous les instants dont il pouvait disposer à
dessiner en cachette à la plume ou avec du charbon.
Les essais du jeune enfant frappèrent quelques
amis de son père qui conseillèrent à celui-ci de le
diriger vers la peinture. Cet avis fut écouté, et Girolamo
entra dans l’atelier d’un peintre d’Urbin
assez obscur.
À l’âge de quinze ans, il annonçait déjà un si beau talent, que son père le plaça chez le célèbre Luca Signorelli de Cortona. Girolamo resta plusieurs années avec ce maître et l’accompagna dans la Marche d’Ancône, à Cortona, en plusieurs autres endroits encore, et particulièrement à Orvieto où il l’aida à orner une chapelle de la cathédrale d’innombrables figures dont nous avons déjà parlé ailleur (1).
