famille. La politique nouvelle que voulait adopter ce dernier trouva d’abord dans le comte un adversaire prononcé. Composer avec la Révolution, c’était, à ses yeux, non-seulement une mauvaise action, mais une faute. Louis XVI, disait-il, ne serait pas monté sur l’échafaud sans ses concessions à l’esprit révolutionnaire ; son règne se fût écoulé aussi paisible que ceux de Louis XIV et de Louis XV, si, repoussant toute transaction avec la révolte, il eût su, à l’exemple de ces deux rois, maintenir intact l’honneur de sa couronne et conserver l’intégrité des droits de la noblesse et du clergé. Louis XVIII n’aurait donc pas amené sans peine son frère à son opinion, si un ordre inattendu de la Prusse n’était venu en aide à ses arguments.
Une première fois, au sujet des ouvertures d’abdication faites par les autorités de Varsovie à Louis XVIII, le Cabinet de Berlin avait eu à se défendre contre les plaintes fort vives de Bonaparte. Le retentissement donné à l’affaire Coulon, et les accusations d’empoisonnement dirigées, à cette occasion, contre le nouvel Empereur, pouvaient engager de nouveau la responsabilité de Frédéric-Guillaume. Ce souverain résolut d’éloigner des hôtes aussi incommodes et aussi compromettants ; Louis XVIII et tous les émigrés composant sa petite cour reçurent l’ordre de quitter immédiatement le territoire prussien. Ce fut à Calmar que cet ordre parvint au Prétendant. L’opiniâtre résistance de son frère fut ébranlée par cette nouvelle preuve du complet abandon où était sa race ; le comte d’Artois fléchit, sans toutefois céder complètement ; il consentit à ce que le roi fît telle déclaration qu’il voudrait, et la publiât au nom de tous les membres de la famille, mais à la condition que cet acte ne porterait point sa signature et qu’on n’exigerait pas de lui une adhésion distincte et personnelle. Louis XVIII accepta cette transaction, heureux encore que le comte voulût bien s’engager à ne rien démentir, à ne pas protester.
