— J’oubliais quelque chose…
Il partit à pas rapides.
Et entra dans la saloune idéale.
Gloria, l’une des 3 pitounes, servait au bar.
Il commanda :
— Un triple gin.
But.
— Paya.
Et sortit.
Quelques minutes plus tard, la diligence s’ébranla sous les légers coups de fouet du cocher perché au dehors.
Dans la diligence il y avait :
Un demi-million.
Des gardes.
Lagueux.
Enfin et surtout :
JEAN-BAPTISTE VERCHÈRES !
Il y avait environ une heure que la diligence roulait sur le soupçon de route reconnaissable par les deux sillons de brousse écrasée, quand soudain les hommes à l’intérieur de la voiture entendirent le cocher crier, tel que convenu :
— Alerte !
— Quoi ?
— Trois cavaliers s’en viennent au loin…
J. B. regarda à l’un des deux judas situés de chaque côté du siège central du cocher.
En effet…
Ils étaient trois.
L’énorme quantité de poussière qu’ils soulevaient derrière eux démontrait qu’ils poussaient leurs montures à fond…
Au grand galop.
Au galop de courses des rodéos.
Que faire ?
Charlie suggéra :
— Que dirais-tu de commander au cocher de donner au coton le fouet à ses chevaux ?
Verchères répliqua :
— Je dirais non, parce qu’ils ne sont que trois d’abord et que nous et notre bande n’en ferions qu’une bouchée…
— Et ensuite… ?
